- ‘Als Hij spreekt van een nieuw verbond, heeft Hij daarmee het eerste voor verouderd verklaard. En wat oud is verklaard en wat veroudert, staat op het punt te verdwijnen’ (Hebreeën 8:13).
Gebonden door Gods Geest
Het is een merkwaardige opmerking in Handelingen 20:22-25. Paulus heeft, aan het eind van zijn derde zendingsreis, haast om aanwezig te zijn op de Pinksterdag te Jeruzalem. Hij roept daarvoor zelfs de oudsten van de gemeente van Efeze op om naar Miléte te komen, omdat hij zich geen tijd gunde die stad te bezoeken. Hij zegt dan tot hen:
- ‘En zie, nu reis ik, gebonden door Gods Geest, naar Jeruzalem, niet wetende, wat mij daar overkomen zal, behalve dat Gods Geest mij van stad tot stad verzekert dat mij gevangenschap en verdrukkingen te wachten staan. Ik hecht echter geen enkele waarde aan het behoud van mijn leven, als ik mijn levenstaak maar kan voltooien en de opdracht uitvoeren die ik van de Heer Jezus ontvangen heb: getuigen van het evangelie van Gods genade. Ik weet dat niemand van u, aan wie ik op mijn reizen het koninkrijk heb gebracht, mij terug zal zien’.
Er was een innerlijke stem – door de Geest van God – die Paulus geroepen had. Die Geest sprak ook tijdens zijn verdere leven met hem (Hand.16:6,7). Gods Geest drong hem om naar Jeruzalem te gaan om daar het Pinksterfeest te ‘vieren’. Maar tijdens zijn reis ontmoette Paulus ook telkens profeten, die hem voorspelden dat daar in de ‘heilige stad’ de engel van satan hem zou opwachten om hem nog eens goed ‘met vuisten te slaan’. In Caesarea gaf de bekende profeet Agabus hem nog een duidelijke boodschap door. Deze profeteerde dat Paulus in Jeruzalem gevangen genomen zou worden en worden uitgeleverd aan de heidenen (Hand.21:11). Wij kunnen goed begrijpen dat de leerlingen Paulus daarom dringend verzochten niet naar Jeruzalem, naar het Pinksterfeest te gaan. De apostel antwoordde echter:
- ‘Waarom doet u dat, huilen en mijn hart week maken? Want ik ben zelfs bereid, niet alleen gebonden te worden, maar ook te sterven te Jeruzalem voor de naam van de Heer Jezus’.
Bijbehorende artikelen: