- ‘Zodat de kracht van Christus in mij zal wonen’ (2 Cor.12:9,10).
De apostel Paulus ontving in Damascus onder oplegging van handen, Gods Geest. Van dat ogenblik af streefde hij niet alleen naar heiligmaking, maar ook naar de geestelijke gaven. Hij hunkerde naar die tijden, wanneer de Geest van God met bovennatuurlijke kracht op hem daalde en de ervaring had hem geleerd, dat dit tegelijk betekende dat hij te maken kreeg met grote verdrukkingen naar het vlees. Perioden waarin hij zichzelf zwak voelde en waarin hij meer dan ooit wist de kracht van Christus nodig te hebben om zijn roeping te kunnen waarmaken.
De strijd van Paulus
Paulus voerde een felle strijd met het rijk van satan: hij moest bolwerken van heidendom, waarzeggerij, occultisme en demonenaanbidding overwinnen; hij moest zich keren tegen de leiders van zijn eigen volk, die aanspraak maakten op de zuivere leer en niet wisten dat zij uit hun vader, de duivel, waren. In deze worsteling streed hij niet tegen vlees en bloed, maar tegen de overheden, tegen de machten, tegen de wereldbeheersers van de duisternis, tegen de demonen van satan in de hemelse gewesten. Daarom had de apostel goddelijke ervaringen en bovenaardse krachten nodig.
Het visioen van Paulus
Paulus dankte God voor gezichten en openbaringen van de Heer. Hij roemde over een persoon die naar het Paradijs gevoerd was om te zien en te horen (2 Cor.12:2-4). Voortaan wist hij wat de heerlijkheid van God was; hij had iets gehoord van de geheiligden, van de engelen van God en ongetwijfeld iets gezien van het mysterie van de Levensboom, die in het Paradijs van God zijn wortels heeft. Wie overwon, zou al deze dingen erven. In het duel tegen de macht van de duisternis zou hij overwinnen. Paulus kende de hemel en dit sterkte hem om al die demonen te verslaan. Hij viel de satan op eigen terrein aan en drong diep door in diens rijk. Het is dus niet vreemd, dat deze pionier van het Koninkrijk van de hemelen om bijzondere kracht en autoriteit bad en alles wilde verdragen: ‘zodat de kracht van Christus in mij zal wonen.’
De kracht van Christus
Ook de Heer kan spreken van een doop of vervulling met Gods Geest. Jezus was niet alleen geboren uit de Geest, maar deze kwam op Hem bij de Jordaan, toen God, zijn Vader, zijn zegel op hem drukte (Joh.6:27). Direct daarna volgde dan ook de strijd tegen de satan, die met tussenpozen en met meer of minder kracht tot het einde duren zou. Soms viel die hem rechtstreeks aan, vaak gebruikte hij de vrome leiders van het volk, enkele malen de natuurelementen, soms zelfs zijn eigen leerlingen. Na de verzoeking in de woestijn keerde Jezus in de kracht van God terug naar Galiléa. Deze kracht openbaarde zich telkens wanneer de Heer de duivel op eigen terrein ontmoette.
Het hele leven van Jezus is getypeerd door zijn strijd tegen de zonde en de ziekte. Beiden doen hun verwoestend werk in de mens. Beiden zijn uit het rijk van de satan. Jezus filosofeerde niet over het nut van ziekte, maar hij illustreerde de genezing met de woorden:
- ‘Wie van u zou, als zijn zoon of zijn os in een put valt, die er niet meteen uithalen, ook al is het sabbat?’ (Luc.14:5).
Godslasteringen en verzonnen rampen uit ‘Gods Vaderhand’
Een zieke is iemand die in een put gevallen is, hij ligt daar in de modder. Wie dit een zegen noemt of de goede God er de oorzaak van doet zijn, laat licht en duisternis, goed en kwaad naast elkaar voor God bestaan. De rampzalige gevolgen zijn al 18 eeuwen bekend:
- Wie jarenlang aan hoofdpijn lijdt,
- wie een heel leven verlamd is,
- wie een kind heeft dat geestesziek is,
- een vrouw heeft die aan kanker lijdt,
- wie de ondraaglijke spanningen kent die ziekte in een gezin vaak oproept, spreekt niet meer over zo’n ‘dogmatische zegen’!
Beken dat u de kracht van Christus wilt ontvangen, want veel zich ‘christelijk noemenden‘ in dit land streven noch het één, noch het ánder na. De kracht van Christus wordt verbonden aan zijn liefde om zondaars te bekeren, om zieken te genezen en gebondenen te bevrijden:
- ‘Jezus uit Nazareth, door God gezalfd met Gods Geest en kracht; Hij trok weldoende rond en genas allen die in de macht waren van de duivel, want God was met Hem’ (Hand.10:38).
Deze kracht van Jezus ging over in de vrouw die aan vloeiingen leed, toen ze zijn kleren aanraakte (Marc.5:30). Wij lezen dat deze kracht op een plaats was om te genezen (Lucas 5:17). Deze kracht was in Nazareth niet aanwezig vanwege de felle tegenstand en het ongeloof (Marcus 6:5,6). Jezus gaf deze kracht aan zijn leerlingen om zieken te genezen en duivelen uit te werpen (Lucas 9:1).
Deze kracht was bij de leerlingen
De Mensenzoon zit nu aan de rechterhand van de kracht van God. Gelukkig is hij, wie deze kracht meemaakt. Deze kracht wekt de vijandschap van de satan op tot de hoogste graad. Want deze kracht zorgt ervoor dat de duivel geen kans meer krijgt om je naar lichaam, ziel en geest te binden. Deze kracht van God schept de mogelijkheid dat mensen, die slaven zijn van satan, bevrijd worden en tot Jezus kunnen komen. Wat is deze grote gevallen engel kwaad, als zo’n gebonden prooi van hem afgepakt wordt! Als de kracht van Jezus Christus de verlamde bedelaar laat opspringen van blijdschap, worden de leerlingen direct gevangen genomen. Het was de satan die de leiders van het volk aanzette dit te doen. Ze deden het graag en doen het nog steeds.
Stefanus vermoord door de Joden
Ook Stefanus, een man vol van genade en kracht, deed wonderen en tekens onder het volk. Dit wekte de haat van de medewerkers van satan zó op, dat zij hem stenigden. In Filippi wierp Paulus een leugengeest uit en direct werd hij door de machten van de duisternis in de gevangenis opgesloten, nadat men eerst zijn rug tot bloedens toe gegeseld had. Maar het is daar ook de overwinnende kracht van God, die de muren van de gevangenis door een grote aardbeving schudde en hem de cipier met zijn hele huis tot buit gaf. Op deze manier streden de eerste christenen tegen het rijk van de duisternis en bevrijdden tienduizenden mensen, waarover de satan heerschappij voerde.
De doorn in het vlees en de engel van satan
In Filippenzen 3:10 staat: ‘Ik wil Christus kennen, de kracht van zijn opstanding en de gemeenschap met zijn lijden’. De kracht van Christus en het lijden gaan hand aan hand. De dienstknecht is niet meer dan de Meester. Jezus overwon de zonde en de ziekte, maar verdroeg ook smaad, pijn, vervolgingen en benauwdheid. Zo ook Paulus in zijn Naam (vers 10). Tot drie maal toe bad Paulus om wegneming van het lijden, maar toen hij hoorde dat zijn gevoel van zwakheid gepaard zou gaan met een grotere openbaring van de kracht van de Heer, aanvaardde hij het lijden, want de liefde zoekt zichzelf niet. Hij leed nu als een vader die een brandend huis in rent om zijn kind uit de vlammen te redden. Hoe meer hij ziet, dat Gods kracht openbaar wordt, hoe meer hij gaat roemen in zwakheden, in vervolgingen, in pijn en in benauwdheid. Daarom is hij zo vaak in gevangenissen, ontvangt hij zo veel slagen en lijdt hij zoveel ontberingen.
Paulus ondergaat dit vrijwillig. Paulus kon een gerespecteerd burger en voorganger zijn in Jeruzalem, maar hij kiest voor dit lijden dat satan hem doet ondergaan, om als getuige van Christus diens kracht te openbaren. Wat haat de satan hem! Als menselijke media deze knecht van de Heer niet bang kunnen maken, stuurt de duivel een grote demon om Paulus met vuisten te slaan of een doorn in het vlees te steken. Maar Paulus veracht de schande en verdraagt de smaad om de heerlijkheid die hem was voorgesteld en voor de kroon die hem wachtte. Zo’n leven maakt hem nederig. Door de wereld veracht en door een engel van satan aangevallen, zoekt hij temeer zijn kracht alleen in de genade van God. Paulus wil geen andere weg gaan, want er is voor hem geen keus meer:
- ‘Dus zal ik het liefst van alles roemen op mijn zwakheden, zodat de kracht van Christus in mij zal wonen’. Wat een man van God is deze Paulus geweest, als hij overwinnend uitroept: ‘Vanwege Christus zal ik daarom graag zwak zijn!’
De kracht van Christus ook op ons
Ook nu bidden opnieuw geboren christenen: ‘dat de kracht van Christus in mij zal wonen’. Er is een nooit gekende strijd losgebroken tegen het rijk van de duisternis. Jezus gaat een gemeente verzamelen zonder vlek en zonder rimpel of iets dergelijks. Men ziet dat zonde en ziekte vijanden zijn die men moet bestrijden met de kracht van Christus. Opnieuw geboren christenen maken aanspraak op het recht dat men bezit om gebondenen te bevrijden in de naam van Jezus. Daarom vliegen de brandende pijlen van satan ook nu weer naar allen, die geloven in een machtige God, die redt en geneest.
U zult door allen gehaat worden
- Vergeet niet dat voor hen, die dit evangelie brengen, geen plaats is in deze wereld. Het is een boodschap die verachting brengt en vervolging en waarbij de opnieuw geboren christen buiten de gemeente, nooit gerespecteerd zal worden.
Jezus zegt dat wij door allen gehaat zullen worden. Als wij dan bidden dat de kracht in ons zal wonen, zodat zondaars verlost worden, gebondenen bevrijd en zieken genezen, dan zal de afkeer van de hel pas goed losbarsten. De duivel haat opnieuw geboren christenen, die zoeken naar een vervulling met Gods Geest en die bidden om kracht van Christus. Kunnen wij met de apostel zeggen: ‘Daarom wil ik zwak zijn’ in zwakheden, in smaad, in pijn en vervolgingen of benauwdheid?’ Wij hebben nog weinig kracht, maar de deuren van Gods schatkamers worden geopend. Wij zullen meer genade, meer kracht en meer overwinning ervaren dan ooit geweest is. Want Jezus komt spoedig!
De zon werd zwart als een haren zak en de maan werd als bloed
- ‘En ik zag toen het Lam het zesde zegel geopend had en zie, er kwam een grote aardbeving en de zon werd zwart als een haren zak en de maan werd als bloed’ (Open.6:12).
Ook de duisternis zal toenemen, maar het licht zal niet overwonnen worden door de duisternis. Gebonden mensen worden bevrijd, geesteszieken verlost, zieken genezen en de naar gerechtigheid zoekenden, worden gered. Wat een boodschap gaat over deze wereld! Dit is het evangelie van het koningschap van de kinderen van God, dat verspreid zal worden tot aan de uiteinden van de aarde. Wat een mooie boodschap voor allen die honger en dorst hebben naar de verlossing van ziel, geest en lichaam:
‘Want van Hem is het Koninkrijk en de kracht en de majesteit tot in eeuwigheid!’